Was ist Omicron XE?

Die neue hybride COVID-19-Variante könnte laut vorläufigen Untersuchungen der sich bisher am schnellsten ausbreitende Stamm sein, aber es sind Studien im Gange, um die genaue Ansteckungsfähigkeit der Variante zu bestimmen.

XE wurde erstmals Mitte Januar im Vereinigten Königreich entdeckt, wo laut der britischen Health Security Agency seitdem mehr als 600 Fälle gemeldet wurden.

Die XE-Variante ist rekombinant und besteht aus genetischem Material von zwei anderen Stämmen, in diesem Fall BA.1, dem ursprünglichen Stamm von Omicron, und BA.2, bekannt als „Stealth-Omicron“.

Die frühen Wachstumsraten der Variante unterschieden sich nicht wesentlich von BA.2, sagte die britische Gesundheitssicherheitsbehörde zunächst.

In einem Update vom 25. März enthüllten die Gesundheitsbehörden dann neuere Daten, die zeigten, dass XE eine Wachstumsrate von 9,8 Prozent über BA.2 hatte.

Die Weltgesundheitsorganisation veröffentlichte ähnliche Informationen und zitierte Schätzungen, die zeigen, dass XE um 10 Prozent leichter übertragbar ist als BA.2.

Diese Ergebnisse bedürfen jedoch einer weiteren Bestätigung, stellte die Agentur fest.

BA.2 wurde zuvor als die am besten übertragbare Variante identifiziert, da es sich laut Gesundheitsbehörden etwa 75 Prozent schneller verbreitet als BA.1.

Die Rekombination zeigt Anzeichen einer höheren Übertragbarkeit, es wird jedoch nicht erwartet, dass sie schwerere COVID-19-Infektionen verursacht oder Impfungen mehr ausweicht als die ursprüngliche Variante

Neben der XE-Variante überwacht die Gesundheitssicherheitsbehörde des Vereinigten Königreichs zwei weitere Rekombinanten: XD und XF, die aus genetischem Material der Stämme Delta und BA.1 bestehen.

Die britischen Gesundheitsbehörden sagten zuvor, es gebe „nicht genügend Beweise, um Schlussfolgerungen über den Wachstumsvorteil oder andere Eigenschaften dieser Variante zu ziehen“, gingen jedoch auf erste Berichte über ihre Infektiosität ein.

„Dieses spezielle rekombinante XE hat eine variable Wachstumsrate gezeigt, und wir können noch nicht bestätigen, ob es einen echten Wachstumsvorteil hat“, sagte Susan Hopkins, leitende medizinische Beraterin der UKHSA.

Rekombinante Varianten selbst sind laut Gesundheitsbehörden jedoch nichts Außergewöhnliches.

„Rekombinante Varianten sind kein ungewöhnliches Ereignis, insbesondere wenn mehrere Varianten im Umlauf sind und im bisherigen Verlauf der Pandemie mehrere identifiziert wurden“, sagte Hopkins.

„Wie bei anderen Arten von Varianten werden die meisten relativ schnell absterben.“

Die WHO sagte, sie werde weiterhin Rekombinanten untersuchen und Updates bereitstellen, sobald weitere Beweise verfügbar sind.